Damm utgör en allvarlig hälso- och säkerhetsrisk
Ett chockerande högt antal människor dör varje år av lungcancer på grund av överexponering för respirabelt kvartsdamm. Andra lider av dammrelaterade sjukdomar så till den grad att de inte längre klarar av att arbeta. Damm kan alltså ha allvarliga konsekvenser på din personal om det inte angrips på rätt sätt. Flera nationella och internationella organisationer har insett problemens allvar och inlett initiativ och kampanjer för att bekämpa dammet i arbetsmiljön (se faktaruta).
Som arbetsgivare, ansvarar du för dina anställdas hälsa och säkerhet på byggarbetsplatsen. Detta är vanligen något som regleras enligt lag, men med tanke på konsekvenserna för de anställda och deras familjer, bör det ligga i ditt intresse att skydda dina anställda så långt det är möjligt.
Vilka blir konsekvenserna?
När människokroppen andas in damm, tar de naturliga försvarsmekanismerna över, t.ex. genom att man nyser eller hostar. Dessa mänskliga försvarsmekanismer har dock sina begränsningar och för vissa typer av damm är de helt verkningslösa. Det är viktigt att vara särskilt försiktig när man arbetar med material som innehåller kvarts.
Kvarts är ett naturmaterial. Cirka 27 % av jordskorpan täcks av det. Det förekommer i många material som är vanligt förekommande på byggarbetsplatser, t.ex. sandsten, betong, murbruk, kakel, tegel, mm.